Verenza · Südostasien
Laos ist das einzige Land Südostasiens ohne Meer, und vielleicht ist genau das sein Glück. Es gibt hier keinen Strand, an dem sich alle treffen, also bleibt das Land, wie es ist: Flüsse, Berge, Klöster und ein Tempo, an das man sich erst gewöhnen muss. Wer aus Thailand kommt, merkt den Unterschied am ersten Abend. Und seit die Bahn fährt, kommt man endlich auch hin, ohne zwei Tage im Bus zu sitzen.
Luang Prabang am Mekong · Foto: Unsplash
Der häufigste Planungsfehler bei Laos ist, es als Zwischenstopp zu behandeln. Drei Nächte Luang Prabang, weiter nach Vietnam, fertig. Dabei ist Luang Prabang zwar der schönste Ort des Landes, aber der Süden mit der Bolaven-Hochebene und den 4000 Inseln ist der ruhigere und für viele der schönere Teil. Plan zwölf bis sechzehn Tage, nimm die Bahn für die lange Nordstrecke und einen Inlandsflug nach Pakse, dann bekommst du beide Hälften des Landes, ohne ganze Tage im Minibus zu verlieren.
Schritt eins
Fünf Regionen. Die erste kennt jeder, die anderen vier sind der Grund, warum man länger bleibt.
Eine Halbinsel zwischen Mekong und Nam Khan, dreiunddreißig Klöster auf engem Raum, französische Villen unter Mangobäumen. Seit 1995 Weltkulturerbe, und man merkt, dass jemand aufpasst: keine Hochhäuser, keine Leuchtreklame. Morgens um halb sechs ziehen die Mönche barfuß durch die Straßen.
Für: Klöster, Essen, der Ort, an dem man länger bleibt als geplant
Karstberge, die senkrecht aus dem Fluss steigen, Dörfer, die man nur mit dem Boot erreicht, und abends Nebel im Tal. Was Vang Vieng vor zwanzig Jahren war, bevor die Partyboote kamen. Von Nong Khiaw geht es weiter nach Muang Ngoi, wo es bis vor kurzem keine Straße gab.
Für: Berge, Flussfahrten, Wandern ohne Menschenmassen
Vang Vieng hat seinen Ruf als Partyort hinter sich gelassen und ist heute ein Kletter- und Ballonort zwischen Kalksteintürmen. Weiter östlich liegt die Ebene der Krüge bei Phonsavan, Tausende steinerne Gefäße aus der Eisenzeit, deren Zweck bis heute niemand sicher kennt.
Für: Landschaft, Höhlen, Archäologie, die niemand erklären kann
Die wahrscheinlich ruhigste Hauptstadt Asiens. Kein Gedränge, kein Lärm, dafür französische Bäckereien, der goldene Pha That Luang und eine Uferpromenade am Mekong, auf der abends die ganze Stadt spazieren geht. Zwei Nächte reichen, und die sind angenehm.
Für: Ankommen, Essen, ein ruhiger erster oder letzter Tag
Auf der Bolaven-Hochebene wächst der beste Kaffee des Landes, dazwischen stürzen Wasserfälle über die Kante der Ebene. Weiter südlich wird der Mekong so breit, dass er sich in Hunderte Inseln auflöst. Auf Don Det und Don Khon hört man nachts nur den Fluss.
Für: Kaffee, Wasserfälle, Hängematten, der langsamste Teil eines langsamen Landes
Timing
Laos hat eine Trocken- und eine Regenzeit, dazu einen echten Winter im Norden, mit dem kaum jemand rechnet.
| Zeitraum | Luang Prabang | Vientiane | Süden | Was das heißt |
|---|---|---|---|---|
| Nov bis Feb | sehr gut | sehr gut | sehr gut | Die beste Zeit. Trocken, klare Luft, angenehme Temperaturen. In den Bergen im Norden wird es nachts empfindlich kühl, bis unter zehn Grad, pack eine Jacke ein. Hochsaison und höchste Preise |
| Mär bis Mai | heiß und diesig | sehr heiß | sehr heiß | Die heißeste Zeit mit bis zu vierzig Grad. Dazu kommt im Norden der Rauch der Brandrodung, der im März und April die Sicht nimmt und auf die Atemwege geht. Wer auf Aussicht Wert legt, kommt in diesen Wochen nicht |
| Jun bis Aug | grün, Schauer | grün, Schauer | nass | Regenzeit, aber meist als kräftiger Nachmittagsschauer statt Dauerregen. Das Land ist so grün wie nie, die Wasserfälle führen Wasser und die Preise sind niedrig. Straßenverbindungen im Norden können ausfallen |
| Sep bis Okt | abklingend | abklingend | sehr nass | Der Regen lässt nach, der Mekong steht hoch. Die Wasserfälle auf der Bolaven-Hochebene sind jetzt am spektakulärsten. Im Süden ist es die nasseste Zeit, dafür hat man Don Det fast für sich |
Praxis
Laos ist unkompliziert, hat aber zwei Punkte, bei denen man vorher etwas tun muss: das Visum und die Registrierung. Beides online, beides schnell.
Anders als bei Thailand kommst du hier nicht ohne Visum rein. Das ist halb so wild, wenn du es ein paar Tage vorher erledigst.
Der häufigste FehlerDie ersten Suchtreffer zu Laos Visum sind fast immer bezahlte Anzeigen von Agenturen. Sie sehen amtlich aus, verlangen aber ein Vielfaches und schicken dein Formular anschließend an dieselbe Behörde. Geh direkt auf laoevisa.gov.la. Wenn eine Seite Express-Zuschläge oder Bearbeitungspakete anbietet, ist sie nicht die Behörde.
Offizielle QuellenOffizielles E-Visum LaosÖAMTC Länderinfo LaosAußenministerium Österreich, Reiseinformation
Direktflüge aus Europa gibt es nicht. Du fliegst über Bangkok, Hanoi, Singapur oder Seoul und steigst dort um. Rechne mit sechzehn bis zwanzig Stunden. Luang Prabang hat eigene internationale Verbindungen, du musst also nicht zwingend in Vientiane anfangen.
Der größte Flughafen des Landes, mit Verbindungen nach Bangkok, Hanoi, Singapur, Seoul und Kunming. Klein, übersichtlich, in zwanzig Minuten durch.
Weiter von hierIns Zentrum rund fünfzehn Minuten mit dem Taxi. Der Bahnhof für die Schnellzüge liegt dagegen deutlich außerhalb, plan dafür eine halbe Stunde ein.
Praktischer Einstieg, wenn du im Norden anfangen willst. Verbindungen nach Bangkok, Hanoi, Chiang Mai und Siem Reap. Der Flughafen liegt so nah an der Stadt, dass man fast zu Fuß gehen könnte.
Weiter von hierZehn Minuten in die Altstadt. Die meisten Häuser holen ab, sonst stehen Taxis mit Festpreis am Ausgang.
Das Tor zur Bolaven-Hochebene und zu den 4000 Inseln. Hauptsächlich Inlandsflüge aus Vientiane und Luang Prabang, dazu einzelne Verbindungen nach Bangkok und Siem Reap.
Weiter von hierZehn Minuten in die Stadt. Nach Don Det sind es weitere drei Stunden mit Minibus und Boot, plan den Transfer am Vormittag.
Für viele der praktischste Weg: Langstrecke nach Bangkok, dann eine gute Stunde weiter nach Vientiane oder Luang Prabang. Oft günstiger als ein durchgehendes Ticket.
Weiter von hierÜber Land geht es ab Nong Khai mit dem Zug über die erste Freundschaftsbrücke. Das ist ein schöner Weg, kostet aber einen ganzen Tag. Prüf vorher, ob dein E-Visum für diesen Übergang gilt.
Laos hat sich in den letzten Jahren stärker verändert als die Nachbarländer, und zwar wegen einer einzigen Sache: der Bahn. Was früher ein ganzer Tag im Minibus war, sind heute zwei Stunden.
12 bis 25 Euro
Die Strecke Vientiane, Vang Vieng, Luang Prabang und weiter nach Boten an der chinesischen Grenze. Vientiane bis Luang Prabang dauert rund zwei Stunden, mehrmals täglich, moderne Wagen mit Klimaanlage und festen Sitzplätzen.
Unser TippBuch ein paar Tage im Voraus, beliebte Abfahrten sind schnell ausverkauft. Und rechne die Bahnhöfe mit ein: Sie liegen außerhalb der Orte, jeweils etwa eine halbe Stunde Transfer.
60 bis 120 Euro
Vor allem für die Strecke in den Süden nach Pakse. Eine Stunde statt eines ganzen Tages im Bus. Für Nord und Süd in einer Reise ist das kein Luxus, sondern der Unterschied zwischen zwei und vier verlorenen Tagen.
Unser TippDas Streckennetz ist dünn und die Maschinen sind klein. Buch früh und plane keinen Anschlussflug am selben Tag.
5 bis 20 Euro
Zwischen allen Orten ohne Bahnanschluss, etwa Luang Prabang nach Nong Khiaw oder innerhalb des Südens. Die Straßen im Norden sind kurvig, drei Stunden auf der Karte können vier werden.
Unser TippWenn du leicht reisekrank wirst, nimm im Norden einen Platz vorne und etwas gegen Übelkeit mit. Die Serpentinen zwischen Luang Prabang und Nong Khiaw sind kein Spaß im hinteren Teil.
5 bis 30 Euro
Auf dem Nam Ou ab Nong Khiaw, auf dem Mekong zwischen den 4000 Inseln und als Zweitagesfahrt von Huay Xai nach Luang Prabang im langsamen Boot.
Unser TippNimm für die lange Mekongfahrt ein Sitzkissen und Proviant mit. Die Schnellboote auf derselben Strecke sind laut, hart und gefährlich, nimm die nicht.
8 bis 15 Euro pro Tag
Der beste Weg über die Bolaven-Hochebene und rund um Vang Vieng. Ein A-Führerschein plus internationaler Führerschein ist Pflicht, sonst zahlt im Schadensfall keine Versicherung.
Unser TippFotografier den Roller vor der Übergabe von allen Seiten, trag einen Helm und fahr nicht im Dunkeln. Gib niemals deinen Reisepass als Pfand, eine Kopie und eine Kaution reichen.
1 bis 4 Euro
Innerorts. Es gibt kaum Taxameter, der Preis wird vorher vereinbart.
Unser TippFrag im Hotel, was eine Strecke ungefähr kostet, bevor du losgehst. Dann verhandelst du nicht im Blindflug.
Das Netz ist besser, als man erwartet, zumindest dort, wo Menschen wohnen. In den Bergen hört es schnell auf, und das ist Teil der Sache.
Schritt zwei
Zwei fertige Abläufe. Beide nutzen die Bahn für den Norden und einen Inlandsflug für den Süden, damit du keine Tage im Bus verlierst.
Wenn du Laos zum ersten Mal siehst. Der Norden in Ruhe, dazu die Hauptstadt. Zwischen November und Februar.
Ankommen, Pha That Luang, der Buddha-Park und ein Abend am Mekong. Zwei Nächte reichen, und sie sind der sanfteste Einstieg, den Südostasien zu bieten hat.
Mit der Bahn eine Stunde. Kalksteintürme, die Blaue Lagune früh am Morgen, eine Höhlentour und, wenn das Wetter mitspielt, ein Ballonflug bei Sonnenaufgang.
Der Kern der Reise. Die Klöster, der Morgenmarkt, die Kuang-Si-Wasserfälle an einem frühen Vormittag, ein Sonnenuntergang vom Phousi und ein Tag ohne Programm.
Drei Stunden nach Norden, dann Karstberge und Fluss. Der Aussichtspunkt über dem Nam Ou am frühen Morgen, eine Bootsfahrt nach Muang Ngoi und ein Tag im Dorf.
Zurück, letzte Nacht, Abflug am nächsten Morgen. Wer früh fliegt, schläft lieber hier als in Nong Khiaw.
Das ganze Land, ohne zu hetzen. Der Norden mit der Bahn, der Süden nach einem kurzen Inlandsflug. Zwischen November und Februar.
Direkt hier anfangen, es gibt internationale Flüge. Klöster, Markt, Kuang Si und ein Kochkurs.
Berge, Fluss, Wandern. Der Teil, von dem die meisten hinterher am längsten erzählen.
Auf dem Rückweg nach Süden, mit der Bahn. Lagune, Höhlen, Ballon.
Eine Nacht zum Umsteigen, dazu ein Abend am Fluss. Am nächsten Morgen der Flug nach Pakse.
Kaffeeplantagen, die Tad-Fane-Zwillingsfälle und eine Schleife mit dem Roller über die Hochebene. Oben ist es deutlich kühler als im Tal.
Die 4000 Inseln. Fahrrad, Hängematte, der alte französische Bahndamm und mit etwas Glück Irawadi-Delfine am Südzipfel.
Städte
Zwölf Orte, jeder mit dem, was du gesehen haben solltest, mit dem, was in keinem Reiseführer steht, und mit dem, wo man isst. Aufklappen, was dich interessiert.
Abgelegen
Laos hat kein Meer, aber es hat den Mekong, und der bringt Hunderte Inseln hervor. Dazu Flusstäler und Hochebenen, an denen niemand vorbeikommt, weil einfach niemand hinfährt. Zwölf Orte für den langsamen Teil der Reise.
Die bekannteste der Mekonginseln. Im Norden die Sunrise- und Sunset-Seite mit Gästehäusern und Bars, im Süden Reisfelder und Stille. Fahrräder statt Autos.
Die ruhigere Nachbarinsel, über die alte französische Eisenbahnbrücke zu Fuß erreichbar. Wasserfälle, Bahndamm, kaum Bars. Wer schlafen will, schläft hier.
Die größte der Inseln und die am wenigsten besuchte. Reisfelder, Dörfer und eine Straße rundherum, die man in einem Tag mit dem Rad schafft. Hier lebt man vom Fluss, nicht vom Tourismus.
Eine Sandinsel gegenüber von Wat Phou, mit einem Ring aus Dörfern, einem einzigen gehobenen Haus und sonst nichts. Abends geht man um die Insel.
Kein Insel, aber genauso abgeschnitten: ein Dorf zwischen Felswänden, lange nur per Boot erreichbar. Eine Gasse, Hängematten, Strom am Abend.
Der Ort am Fluss mit den Karstbergen, Ausgangspunkt für Wanderungen und Bootsfahrten. Immer noch klein, aber inzwischen gut mit Unterkünften versorgt.
Ein Weiler an einem Wasserfall, auf halbem Weg der Rollerschleife. Man bleibt eine Nacht und dann doch zwei.
Ein Dorf vor der sieben Kilometer langen Flusshöhle. Abends sitzt man zwischen Karstwänden und Reisfeldern, morgens fährt man durch den Berg.
Das größte Schutzgebiet des Landes, mit nächtlichen Bootssafaris, bei denen man mit Scheinwerfern nach Sambarhirschen und mit viel Glück nach Katzen sucht. Einnahmen gehen an die Dörfer, die auf Jagd verzichten.
Ein Talkessel mit Höhlen, in denen während der Bombardierungen zwanzigtausend Menschen lebten, samt Krankenhaus, Schule und Theater. Der Audioguide ist einer der besten Südostasiens.
Wo der Mekong die Grenze erreicht, stehen die letzten Irawadi-Delfine des Flusses. Boote fahren früh und spät hinaus, gesehen wird, was sich zeigt.
Bergwald, Dörfer der Akha und Khmu und ein Wandersystem, das den Dörfern gehört. Der entlegenste Teil des Landes, der sich ohne eigene Expedition bereisen lässt.
Must-see
Die Dinge, die den Weg wirklich rechtfertigen, mit dem Hinweis, wann du hingehst und was die meisten falsch machen.
Jeden Morgen bei Sonnenaufgang ziehen Hunderte Mönche barfuß durch die Stadt und nehmen Reis entgegen. Das ist kein Schauspiel, sondern eine religiöse Handlung, und genau da gehen die meisten Besucher daneben. Wenn du zusiehst: aus der Entfernung, im Sitzen oder kniend, nicht im Weg, kein Blitz, keine Kamera ins Gesicht. Wenn du mitgibst, kauf den Reis nicht von den Ständen am Straßenrand, sondern am Morgenmarkt, und gib still.
Türkisfarbene Kalksinterbecken, die sich über mehrere Stufen in den Wald ergießen. Ab Mittag kommen die Gruppen aus der Stadt, davor hast du die oberen Becken fast für dich. Nimm Badesachen mit, das Wasser ist kalt und genau deshalb gut. Am Eingang liegt eine Auffangstation für Kragenbären aus beschlagnahmtem Handel, die den Umweg wert ist.
Der Aufstieg zum Pha Daeng Peak dauert gut eine Stunde über Stufen und Leitern und ist schweißtreibend. Oben steht man über einem Tal, in dem der Nebel zwischen den Karsttürmen hängt, bis die Sonne ihn wegnimmt. Für viele der Moment, an den sie sich von Laos erinnern.
Tausende steinerne Krüge, bis zu drei Meter hoch und über zweitausend Jahre alt, verstreut über die Hochebene bei Phonsavan. Wahrscheinlich Bestattungsgefäße, sicher weiß es niemand. Die Gegend wurde im Krieg schwer bombardiert, deshalb sind nur geräumte Pfade freigegeben, markiert mit weißen Steinen. Bleib zwischen den Markierungen, immer.
Auf tausend Metern wächst der Kaffee, für den Laos bekannt ist, und an der Kante der Ebene stürzen die Flüsse in die Tiefe. Tad Fane fällt in zwei Strahlen über hundert Meter in eine Schlucht. Die kleine Schleife mit dem Roller dauert zwei Tage, die große drei, und beide führen durch Dörfer, in denen kaum jemand Englisch spricht.
Hier wird der Mekong vierzehn Kilometer breit und zerfällt in Hunderte Inseln. Auf Don Det und Don Khon gibt es Fahrräder, Hängematten und den Rest einer französischen Schmalspurbahn, die Schiffe um die Khone-Fälle herumtragen sollte. Am Südzipfel leben die letzten Irawadi-Delfine des Mekong, ein paar Dutzend noch.
Abseits
Dinge, die in den meisten Reiseführern fehlen und eine Laosreise deutlich besser machen.
Die Strecke Vientiane, Vang Vieng, Luang Prabang dauert mit dem Schnellzug rund zwei Stunden statt acht bis zehn im Minibus. Genau deshalb sind die Züge voll. Tickets gibt es ein paar Tage im Voraus, und beliebte Abfahrten sind schnell weg. Die Bahnhöfe liegen außerhalb der Orte, plan für den Transfer jeweils eine halbe Stunde ein.
Zwischen Dezember und Februar fällt die Temperatur in Nong Khiaw und auf der Hochebene nachts auf unter zehn Grad, und laotische Zimmer haben keine Heizung. Eine Fleecejacke und lange Hose gehören ins Gepäck, auch wenn das für Südostasien verkehrt klingt.
In der Brandrodungszeit liegt im Norden wochenlang Rauch über den Tälern. Die Aussichtspunkte, für die man kommt, zeigen dann grauen Dunst, und empfindliche Atemwege merken es sofort. Wenn du die Berge sehen willst, komm zwischen November und Februar.
Gezahlt wird in Kip, aber US-Dollar und thailändische Baht werden vielerorts gleichberechtigt angenommen. Geldautomaten geben pro Abhebung maximal zwei Millionen Kip aus, was nicht viel ist, und berechnen jedes Mal Gebühr. Nimm ein paar kleine Dollarnoten als Reserve mit. Kip darfst du offiziell weder ein- noch ausführen, tausch deshalb vor der Abreise zurück.
Im Raum Vang Vieng wurden mit Methanol versetzte Getränke nachgewiesen, mit Vergiftungen und Todesfällen. Das Außenministerium warnt ausdrücklich davor, besonders vor Gratisrunden und offenen Mixgetränken. Bleib bei Bier und Flaschen, die vor dir geöffnet werden, und lass dein Glas nicht stehen.
Laos ist das am stärksten bombardierte Land der Geschichte, gemessen pro Kopf. Ein großer Teil der abgeworfenen Streumunition ist nicht detoniert und liegt bis heute im Boden, vor allem im Osten entlang der Route des Ho-Chi-Minh-Pfads. Touren dorthin nur mit Führer, und querfeldein geht man nirgends.
Schritt drei
Laos hat wenige große Häuser, dafür ungewöhnlich schöne kleine. In Luang Prabang wohnt man in umgebauten Kolonialvillen, im Süden in Holzhäusern am Fluss.
Luang Prabang · Halbinsel
Die schönsten Häuser der Stadt sind ehemalige Residenzen aus der französischen Zeit, mit Teakböden, hohen Decken und einem Pool zwischen Frangipani. Alles zu Fuß erreichbar.
Buchungslink folgtLuang Prabang · Flussufer
Ein paar Minuten außerhalb, dafür am Wasser und mit Blick auf die Berge. Shuttle in die Stadt gehört dazu, sonst wird der Weg abends lästig.
Buchungslink folgtLuang Prabang · Altstadt
Das Preis-Leistungs-Verhältnis in Laos ist auffallend gut. Für dieses Geld bekommst du hier ein Haus, für das du in Thailand das Doppelte zahlst.
Buchungslink folgtNong Khiaw · über dem Fluss
Nimm ein Zimmer mit Blick auf den Fluss und die Karstberge. Der Aufpreis ist klein und der Morgen danach ist ein anderer.
Buchungslink folgtPakse · Stadt
Pakse selbst ist kein Ziel, aber ein guter Stützpunkt für die Hochebene. Ein ordentliches Hotel für ein, zwei Nächte reicht völlig.
Buchungslink folgtDon Khon · am Wasser
Einfach, sauber, direkt am Mekong, und die Hängematte auf der Veranda ist der eigentliche Grund, warum Leute länger bleiben als geplant.
Buchungslink folgtBolaven · Kaffeefarm
Mehrere Farmen auf der Hochebene vermieten Zimmer und zeigen am Morgen, wie aus der Kirsche die Bohne wird. Nachts ist es oben angenehm kühl.
Buchungslink folgtMuang Ngoi · Dorf am Fluss
Bis vor kurzem kam man nur mit dem Boot her. Strom gibt es, Komfort wenig, Ruhe dafür im Überfluss.
Buchungslink folgtErlebnisse
Acht Erlebnisse, die den Unterschied zwischen Urlaub und Reise machen. Wir verlinken Anbieter nur, wenn wir sie empfehlen würden.
Eine Stunde flussaufwärts im langen Holzboot, zwischen Felswänden hindurch, die senkrecht aus dem Wasser kommen. Die Boote fahren am Vormittag, sitz vorne, dort sieht man am meisten.
Beginnt auf dem Morgenmarkt, wo erklärt wird, was all die Blätter und Pasten sind, und endet bei Laap und Klebreis aus dem Korb. Der beste Weg, die laotische Küche von der thailändischen unterscheiden zu lernen.
Ab Nong Khiaw oder Luang Namtha. Ein Tag Aufstieg durch Bambuswald, Nacht bei einer Familie, am nächsten Tag zurück. Such einen Anbieter, der die Gastgeberdörfer rotieren lässt, das verteilt das Geld.
Wasserfälle, Kaffeefarmen und Dörfer der Katu und Alak. Die Straßen sind besser als ihr Ruf, aber fahr nicht im Dunkeln und nicht in der Regenzeit über die unbefestigten Abschnitte.
Ruhiges Wasser zwischen Kalksteintürmen, meist kombiniert mit einer Höhlentour. Das ist die zivile Version dessen, wofür Vang Vieng früher berüchtigt war.
Eine knappe Stunde über den Karstbergen, wenn der Nebel noch in den Tälern liegt. Geht nur bei ruhigem Wetter, also leg den Termin früh in den Aufenthalt, dann bleibt ein Ersatztag.
Drei Fundstellen sind freigegeben und geräumt. Ein Führer erklärt nicht nur die Krüge, sondern auch die Bombenkrater daneben, und das gehört zusammen. Besuch dazu das Besucherzentrum der Minenräumer in Phonsavan.
Über den alten französischen Bahndamm zu den Khone-Phapheng-Fällen, den größten Wasserfällen Südostasiens nach Wassermenge. Am Nachmittag mit dem Boot zum Südzipfel, wo die Delfine stehen.
Budget
Laos ist günstig, aber nicht mehr spottbillig. Die Preise für Unterkünfte sind auffällig niedrig, Transport und Touren kosten ungefähr so viel wie in Thailand.
Gezahlt wird in Kip. US-Dollar und thailändische Baht werden vielerorts gleichberechtigt angenommen, Kreditkarten vor allem in größeren Städten. Kip darfst du offiziell weder ein- noch ausführen, tausch deshalb vor der Abreise zurück. Ab einem Gegenwert von 10.000 US-Dollar musst du Devisen deklarieren.
25 bis 40 Euro
70 bis 120 Euro
ab 250 Euro
Vor Ort
Laos ist höflich und zurückhaltend, und es erwartet dasselbe. Wer das versteht, kommt hier außergewöhnlich gut durch.
Wir sind keine Ärzte und geben keine medizinische Beratung. Was wir dir geben können, ist die ehrliche Einordnung, worauf es ankommt.
Das unterschätzen die meistenZwei Dinge in Laos sind keine Kleinigkeit und werden trotzdem ständig abgetan. Erstens: Gepanschter Alkohol ist hier real, es gab Todesfälle. Zweitens: Blindgänger liegen nicht nur in Sperrgebieten, sondern auch neben Feldwegen. Beides kostet dich nichts an Urlaubsqualität, wenn du dich daran hältst. Trink Flaschenbier und bleib auf dem Weg.
Offizielle QuellenÖAMTC Länderinfo LaosAußenministerium Österreich, ReiseinformationAuswärtiges Amt, Reise- und Sicherheitshinweise
Laos ist zurückhaltender als Thailand und deutlich zurückhaltender als Vietnam. Lautstärke und Ungeduld fallen hier sofort auf, Freundlichkeit öffnet dagegen alles.
Laotisch ist mit dem Thailändischen verwandt, Thai verstehen viele. Schon zwei Wörter auf Lao verändern hier aber spürbar den Ton.
Hallo
ສະບາຍດີ
sa-bai-dii
Danke
ຂອບໃຈ
khop-tschai
Vielen Dank
ຂອບໃຈຫຼາຍໆ
khop-tschai lai-lai
Ja
ແມ່ນແລ້ວ
men-leo
Nein
ບໍ່
bo
Wie viel kostet das?
ເທົ່າໃດ
thao-dai
Lecker
ແຊບ
saep
Kein Problem, macht nichts
ບໍ່ເປັນຫຍັງ
bo-pen-nyang
Kalender
Laotische Feste richten sich nach dem Mondkalender, die Termine verschieben sich also jedes Jahr. Prüf vor dem Buchen, ob eines in deine Reise fällt, das ändert alles, im Guten wie im Praktischen.
Nach der Ernte wird in den Dörfern der Reisgeist geehrt, mit Zeremonien an den Speichern und gemeinsamem Essen auf dem Feld.
Für dich heißt das: ein stiller, sehr echter Anlass abseits der Touristenorte. Wenn du zu dieser Zeit auf dem Land unterwegs bist, frag im Gästehaus, ob es in der Nähe etwas gibt.
Zum Vollmond des dritten Monats ziehen Gläubige mit Kerzen dreimal um die Tempel. In Vientiane ist der That Luang abends vollständig von Lichtern umringt.
Für dich heißt das: ein schöner Abend, zu dem Besucher willkommen sind, wenn sie sich ruhig verhalten. Schultern bedeckt, leise, kein Blitz.
Das größte Fest des Jahres, drei Tage lang. Buddhafiguren werden mit Wasser gewaschen, danach wird die ganze Stadt nass. In Luang Prabang gibt es Prozessionen, Sandstupas am Flussufer und eine Parade.
Für dich heißt das: Hotels sind Monate vorher ausgebucht und teuer, Busse und Züge voll, viele Geschäfte zu. Dafür erlebst du das Land in seinem ausgelassensten Zustand. Entweder bewusst mittendrin oder bewusst weit weg, dazwischen gibt es nichts. Elektronik wasserdicht verpacken.
Selbstgebaute Bambusraketen werden in den Himmel geschossen, um den Regen zu rufen. Je höher, desto besser die Ernte, so die Überlieferung. Dazu Musik, Tanz und reichlich Lao-Lao.
Für dich heißt das: eines der ungewöhnlichsten Feste Südostasiens, wenn du es erwischst. Halt Abstand von den Abschussrampen, das ist kein organisiertes Feuerwerk.
Die dreimonatige Klausurzeit der Mönche beginnt. Sie bleiben im Kloster, viele junge Männer treten für diese Zeit ein. Die Klöster sind voller als sonst.
Für dich heißt das: eine gute Zeit, um Klosterleben zu sehen. Hochzeiten und große Feiern fallen in diesen Monaten aus, was es insgesamt ruhiger macht.
Zum Ende der Regenklausur werden abends Hunderte Bananenblattschiffchen mit Kerzen auf den Mekong gesetzt. Am Tag darauf messen sich lange Ruderboote mit bis zu fünfzig Ruderern.
Für dich heißt das: der schönste Abend, den Laos zu bieten hat, und die Uferpromenade in Vientiane ist dann ein einziger Markt. Hotels früh buchen, das Fest fällt in die beginnende Hochsaison.
Das wichtigste religiöse Fest der Hauptstadt, rund um den goldenen That Luang. Eine Woche mit Prozessionen, Markt und einer Kerzenumrundung des Stupas zum Vollmond.
Für dich heißt das: Vientiane ist für ein paar Tage alles andere als verschlafen. Wenn du ohnehin in der Hauptstadt bist, leg eine Nacht dazu.
Am zweiten Dezember wird die Gründung der Demokratischen Volksrepublik gefeiert, mit Paraden und offiziellen Veranstaltungen.
Für dich heißt das: Behörden und Banken geschlossen, sonst wenig Einfluss auf eine Reise. Erledige Visumverlängerungen nicht an diesem Tag.
Nach der Ernte feiern die Hmong ihr Neujahr, mit bestickten Trachten, Stierkämpfen und dem Ballspiel Pov Pob, bei dem junge Leute sich einen Ball zuwerfen und dabei anbandeln.
Für dich heißt das: einer der farbenprächtigsten Anlässe des Landes und ein guter Grund, im Januar in den Norden zu fahren. Frag vor Ort nach dem genauen Termin, er wird je nach Dorf unterschiedlich gelegt.
An den vier Mondphasentagen gehen viele Menschen morgens in den Tempel. In manchen Orten wird an diesen Tagen kein Alkohol ausgeschenkt.
Für dich heißt das: nichts Dramatisches, aber wundere dich nicht, wenn die Bar zu ist. Die Klöster sind an diesen Morgen besonders schön.
Planung
Keine der fertigen Routen passt? Dann stellen wir dir eine zusammen, auf deine Daten, dein Budget und dein Tempo.
Zeitraum, Personen, Budget pro Nacht, Reisestil, und ein Freitextfeld, in dem du schreibst, was unbedingt passieren soll. Der Preis stellt sich beim Ausfüllen automatisch ein.
Wir fragen drei bis fünf Dinge nach, die sich aus deinen Antworten ergeben, prüfen Reisezeit und Fahrzeiten und sortieren aus, was sich nicht lohnt.
Etappen mit Nächten, Verbindungen, Hotelvorschläge in drei Preisklassen, Touren pro Ort, dazu zu jeder Entscheidung ein Satz, warum. Eine Korrekturrunde ist inklusive.
Reiseportale zeigen dir vierhundert Hotels und überlassen dir die Entscheidung. Reiseführer sind zwei Jahre alt. Verenza macht es anders: aktuell geprüft, klar entschieden und ehrlich begründet. So planen Menschen ihre Reise heute, und so wollen wir es auch in zehn Jahren noch machen.
Sperrzeiten, Eintritte und Reisezeiten stehen bei uns mit Quelle und Prüfdatum auf der Seite. Du siehst, worauf eine Angabe beruht und wie alt sie ist.
Wir nennen dir das Haus, den Strand und die Route, die wir nehmen würden, und sagen dazu, warum. Mit einer Liste kannst du nichts anfangen, mit einer Empfehlung schon.
Welcher Strand um elf Uhr voll ist. Wann dein Wunschmonat der falsche ist. Wann drei Länder zwei zu viel sind. Das ist der Teil, für den du später dankbar bist.
Häufige Fragen
Ja. Österreicherinnen und Österreicher brauchen ein Visum, und das gilt genauso für Deutsche und Schweizer. Du beantragst es entweder online als E-Visum auf laoevisa.gov.la oder bei der laotischen Botschaft. Zusätzlich ist vor der Einreise eine elektronische Registrierung nötig. Dein Reisepass muss bei der Einreise noch mindestens sechs Monate gültig sein, und du musst ein Rück- oder Weiterreiseticket sowie ausreichende Geldmittel nachweisen können.
Zwölf bis sechzehn. Mit zwölf Nächten bekommst du den Norden in Ruhe, also Vientiane, Vang Vieng, Luang Prabang und Nong Khiaw. Für den Süden mit Bolaven-Hochebene und den 4000 Inseln brauchst du vier bis sechs Nächte mehr und einen Inlandsflug nach Pakse. Unter zehn Nächten lohnt sich die lange Anreise kaum.
November bis Februar. Dann ist es trocken, die Luft ist klar und die Temperaturen sind angenehm. Zwei Einschränkungen: Im Norden wird es nachts empfindlich kühl, teils unter zehn Grad, und im März und April liegt dort der Rauch der Brandrodung über den Tälern. Wer die Berge sehen will, kommt im Winter.
Seit die Bahn von Vientiane über Vang Vieng nach Luang Prabang fährt, ist der Norden einfach geworden: rund zwei Stunden statt acht bis zehn im Minibus. Buch die Tickets ein paar Tage im Voraus, die Züge sind voll. Für den Süden nimmst du einen Inlandsflug nach Pakse, sonst sitzt du einen ganzen Tag im Bus. Innerhalb der Regionen fährt man mit Minibus, Boot oder Roller.
In den Reisegebieten ja, und die Kriminalität gegen Reisende ist niedrig. Drei Dinge muss man trotzdem wissen. Erstens wurden im Raum Vang Vieng mit Methanol versetzte Getränke gefunden, mit Vergiftungen und Todesfällen, deshalb keine Gratisrunden und keine offenen Mixgetränke. Zweitens liegt in weiten Teilen des Ostens nicht detonierte Streumunition im Boden, also bleib auf markierten Wegen und geh nie querfeldein. Drittens rät das Außenministerium derzeit vom Grenzgebiet zu Kambodscha ab.
Mit guten Mittelklassehotels, Restaurantessen, Führer und Touren kommst du auf grob 70 bis 120 Euro pro Person und Tag. Laos ist damit eines der günstigsten Länder der Region, vor allem bei Unterkünften.
Gerade dann. Laos hat weder die Strände Thailands noch die Dichte Vietnams, und es will auch gar nicht mithalten. Was es hat, ist Tempo: weniger Verkehr, weniger Verkäufer, weniger Programm. Wer aus Hanoi oder Bangkok kommt, braucht zwei Tage, um sich darauf einzulassen, und will dann nicht mehr weg.
Keine Lust, das alles selbst zusammenzusuchen?Fünf Minuten Fragebogen, danach bekommst du kostenlos unsere Einschätzung zu deiner Reise.
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